Ikääntyminen tuo tullessaan usein monenlaista haastetta elämään sairauksien ja liikuntavaikeuksien myötä. Toisaalta, eläkeiässä ei ole enää työn tuomaa velvoitetta, lapset on luultavasti jo itsenäisiä ja elämä on vain itselle (ja kumppanille). Mitä vanhemmaksi ihminen tulee, sitä vaikeampi on tämän seksuaalisuudesta keskustella. Aihe voi olla vaikea ottaa puheeksi niin henkilölle itselleen kuin kumppanillekin, sekä heidän läheisilleen ja jopa ammattihenkilökunnalle. Ikäihmisen seksuaalisuus on tabu yhteiskunnassamme, mutta tähän on toivottavasti tulossa muutos uusien sukupolvien ikääntyessä.
Ensisijaisen tärkeää olisi muistaa, että seksuaalisuus ei ole yhtä kuin yhdyntä. Moni ihminen tuntee olonsa seksuaaliseksi vallan muista yhteyksistä kuin yhdynnästä. Elämän jokaisessa vaiheessa olisi kovin tärkeää muistaa helliä lähimmäistä, olla lähellä, syleillä, suukotella, hyväillä. Varsinkin yhdyntäongelmien yhteydessä tätä ei voi korostaa enempää, seksuaalisuutta voi ilmaista muutenkin.
Yhdyntäongelmiin on olemassa myös apua: lääkkeitä, apuvälineitä, keskustelutukea. Erittäin tärkeää olisi saada mahdollisen kumppanin kanssa muodostettua puheyhteys: mitä toiveita tällä on, mitä toiveita itsellä on, mikä harmittaa, mistä voisi olla hyötyä.
Miesten erektiohäiriöihin on olemassa erilaisia lääkehoitoja, joista tutuin varmasti on Viagra (markkinoilla myös muutama rinnakkaisvalmiste samalla vaikuttavalla aineella). Lisäksi suun kautta otettavana on Cialis ja Levitra, joiden vaikutusmekanismi on samanlainen kuin Viagrassa. Pistoksena annetavia erektiolääkkeitä on myös saatavilla, jolloin lääkeaine pistetään injektiona peniksen paisuvaiskudokseen, esim. yleisimmin käytetty Caverject. Samaa lääkeainetta sisältävää MUSEa on mahdollisuus annostella virtsaputken kautta. Monia vaihtoehtoja siis on, lääkärissä käyntiä silti ehdottomasti tarvitaan ennen valmisteen päättämistä. Kaikki yllämainitut ovat myös reseptivalmisteita. Erektiohäiriöinen mies ei voi kuitenkaan käyttää erektiolääkkeitä jos syö nitroja, sillä lääkityksillä sama vaikutusmekanismi ja riski liialliseen verenpaineen alenemiseen on suuri.
Markkinoilla on erilaisia erektiota parantavia apuvälineitä. Näistä muutamat mainitakseni käytetyimmät ovat penisrenkaat sekä penispumppu. Penispumpulla mekaanisesti lisätään verenkiertoa penikseen, jolloin saavutetaan erektio, penisrengas taas auttaa ylläpitämään erektiota. Internetissä on useampi seksivälinesivusto, joista löytyy myös näitä monenlaisena mallina.
Naisilla ikääntyessä suurimpia yhdyntäongelmia aiheuttaa limakalvojen kuivuus. Tähän erittäin lämmin suositus liukuvoiteelle, joita myös markkinoilla hurjat määrät erilaisia. Vesipohjainen liukuvoide on turvallisempi sekä limakalvoja vähemmän ärsyttävä kuin silikonipohjainen liukuvoide. Vesipohjaisista liukuvoiteista on myös nykyään saatavilla luomuvaihtoehtoja, jolloin tuote on mahdollisimman luonnonmukainen. Kondomia käyttäessä on myös ehdottoman tärkeää muistaa käyttää vesipohjaista liukuvoidetta, silikoni syövyttää kondomin. Orgasmivaikeuksiin markkinoilla on runsaasti erilaisia vibraattoreita sekä hieromasauvoja.
Seksuaalisuuteen vaikuttaa ikääntyessä myös muuttuva vartalo. Tietyt sairaudet saattavat tuoda mukanaan enemmänkin muutosta kehoon ja ihmisen tapaan suhtautua itseensä. Tähän vaaditaan ymmärrystä, rohkaisua puhumaan tunnoista ja aikaa. Keskusteluapua on saatavilla niin seksuaalineuvojan kuin -terapeutin muodossa, jos ulkopuolisen apua kaipaa.
Muistisairaus kuuluu myös joillekin osana ikääntymistä. Muistisairaalla ihmisellä on yhtäläinen oikeus olla seksuaalinen kuin muillakin, mutta hämmennystä voi aiheuttaa seksuaalisen aktiivisuuden muuttuminen tai korostuminen. Parisuhteessa voi ilmetä monenlaista negatiivista tunnetta; pelkoa, hämmennystä, uhkaa, riippuvaisuutta jotka kuuluvat luonnollisesti muuttuvaan tilanteeseen. Joillakin taas saattaa sairastumisen yhteydessä tapahtua lähentymistä, jolloin edessä oleviin haasteisiin päin lähdetään yhdessä, joskus taas pelko ja ahdistus ajavat kauemmas toisistaan. Jälleen tässäkin kohtaa olisi erittäin tärkeää löytää keskusteluyhteys, ja tarvittaessa puhua ulkopuoliselle yhdessä tai erikseen.
Tärkeintä kaikesta olisi, että seksistä ja seksuaalisuudesta puhumisen tabu saataisiin murrettua, jolloin apua olisi helpompi pyytää ja saadakin. Seksuaalisuus on erittäin suuri voimavara ja meissä jokaisessa enemmän tai vähemmän hallitseva elementti.
Sairaanhoitaja, seksuaalineuvoja-opiskelija Niina Lempinen